Porto Novo, 22 Jun (Inforpress) – As festas de romaria de São João no município do Porto Novo, na ilha de Santo Antão, atingiram, a partir de 2016, “uma outra dimensão”, tornando-se na “maior manifestação popular” de Cabo Verde.

Quem o afirmou foi o vereador da Cultura da câmara do Porto Novo, Nilson Santos, que lembrou à Inforpress que “foi com esta câmara que as festas de São João foram classificadas a património cultural imaterial” de Cabo Verde.

“Desde que a actual câmara assumiu as festas, estas atingiram uma outra dimensão. Foi com esta câmara que as festas de São João foram elevadas à categoria de património cultural imaterial nacional”, sublinhou o autarca, defendendo a necessidade de a autarquia e os porto-novenses continuarem a trabalhar para que esta manifestação popular não perca este estatuto.

Para isso, a câmara municipal e o Ministério da Cultura e Indústrias Criativas têm estado a implementar um plano de salvaguarda das festas, que terá começado a ser festejado no Porto Novo em 1898, quando havia já 300 tamboreiros neste município.

Também está em curso um programa de requalificação do roteiro da peregrinação dos fiéis entre Ribeira das Patas e cidade do Porto Novo, que acontece no dia 23 de Junho, que inclui ainda a restauração das capelas de São João no município.

Nilson Santos anunciou que está a ser construída uma estátua da figura lendária das festas, a Mê Maia (mãe Maia) que, segundo reza a lenda, vivia numa gruta na Ribeira da Igreja, onde cuidava da imagem de São João.

Aliás, é nessa ribeira, considerada para muitos o “berço” do Porto Novo, que se celebra a missa solene em honra ao santo padroeiro no dia 24 de Junho, dia de São João, este ano celebrada pelo bispo da diocese do Mindelo, D. Ildo Fortes.

O frei Ademário Delgado, natural do Porto Novo, chegou a defender a construção de uma basílica na Ribeira da Igreja, onde fica a mais antiga capela do concelho do Porto Novo, construída em 1905.

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