Cidade da Praia, 23 Abr (Inforpress) - O fundador das Aldeias SOS em Cabo Verde, Orlando Mascarenhas, exortou hoje os cidadãos a colaborarem com as Aldeias SOS na melhoria das condições sociais das crianças, adolescentes e jovens no país, e contribuir no seu desenvolvimento.

Orlando Mascarenhas falava na cerimónia solene de condecoração pelo Presidente da República com a Primeira Classe da Medalha de Mérito às Aldeias Infantis SOS, atribuída à sua figura e aos colegas Dionísio Correia e Maria do Rosário Barbosa, num momento em que a organização assinala 40 anos da sua chegada ao arquipélago.

Segundo Orlando Mascarenhas, a situação da pobreza e as dificuldades das crianças, particularmente os mais vulneráveis, interpela os cidadãos junto das organizações sociais, sobretudo a Fundação SOS, a ampliar e melhorar as condições para o desenvolvimento desses adolescentes e jovens, por forma a se sentirem seguros.

Quanto à distinção, monstrou-se “honrado” com a “valorização do empenho e esforços” dos que se dedicam ao progresso e bem-estar da sociedade, aproveitando a ocasião para apelar aos parceiros, padrinhos e madrinhas, que em “nome da cidadania” tem participado e contribuído nesses 40 anos de existências.

“Hoje é já visível a existência de um número significativo de adolescentes que viveram a sua infância nas Aldeias Infantis SOS e já são quadros formados, profissionais autónomos organizados e com as suas vivências integradas nos seios da sua comunidade” disse, recordando que Cabo verde inaugurou, em Outubro de 1984 a primeira aldeia em Santa Catarina, Assomada.

Neste momento, especificou, a fundação apoia 725 crianças e jovens, sendo 170 através dos programas de cuidados alternativos e 556 por via do programa do reforço familiar, cujo foco assenta no reforço de competências parentais e no empoderamento económico.

“Foi em 1949 que o fundador Hermann Gmeiner deu início a um trabalho intenso com as crianças e o desenvolvimento de uma obra para a implementação das aldeias proporcionando às crianças um lar, uma família confiando as uma mãe SOS que lhes dá carinho, afecto, segurança e tranquilidade” realçou.

O Presidente da República, José Maria Neves, enalteceu a “acção contínua” de solidariedade da Fundação desde a década de 80, através da qual conseguiram recuperar a esperança de crianças, adolescentes e jovens, fruto de “trabalho missionário de construção”.

“Homenagear Orlando Mascarenhas, estamos a homenagear todos aqueles que de mãos dadas estiveram juntos neste percurso de construção, da amizade, da solidariedade. Nada mais justo que hoje poder destacar a figura que trabalhou com várias outras ONG” defendeu, distinguindo ainda o esforço na institucionalização da fundação.

Para o chefe de Estado, neste mundo “complexo e difícil”, mergulhado em "violências e guerras desumanidade", vale destacar as personalidades que ao longo de vários anos criaram espaços onde se pratica a solidariedade.

Aliás, conforme sublinhou, além da solidariedade, encontra-se ainda irmandade de fraternidade nos lares das aldeias, possibilitando às crianças um desenvolvimento próspero e contributivo para Cabo Verde, num mundo replecto de individualismo e popularização.

No decreto presidencial 04/2024, de 05 de Março, a distinção é caracterizada pelo chefe de Estado como reconhecimento de toda a Nação pelo “inestimável contributo” das Aldeias SOS para um “genuíno e palpável” sentido de solidariedade social no país, designadamente viabilizando a formação para a vida de centenas de jovens e contribuindo para a promoção da harmonia familiar e da coesão comunitária.

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