Empresário transforma paixão por animais em centro de referência com aposta no turismo rural e educação ambiental

Cidade da Praia, 07 Abr (Inforpress) – O jovem empreendedor Joseph Manu, fundador e sócio maioritário do centro Aquafill, afirmou hoje estar a transformar a sua paixão pelos animais num projecto sustentável que alia cuidados especializados, turismo rural e educação ambiental.

Em declarações à Inforpress, Joseph Manu contou que a ideia de criar o centro para resgatar e proteger animais em situação de rua, surgiu ainda durante o seu percurso universitário, quando teve a oportunidade de cuidar dos cães da sua docente Elisângela Barros e do seu marido, Seiny Barros.

“Foi nessa altura que percebi a necessidade de um espaço seguro e confiável para os animais de estimação, especialmente para tutores que precisam viajar”, explicou.

Apesar das dificuldades iniciais, como a falta de recursos financeiros e resistência familiar, o projecto ganhou forma graças ao apoio de amigos e familiares, como Heitor Pires, um amigo, que lhe cedeu o espaço inicial, e mais tarde, o sogro disponibilizou um terreno maior.

A Câmara Municipal da Praia apoiou na ampliação do espaço e a companheira, Rosana Pereira, contribuiu com crédito para as primeiras obras.

Outro apoio fundamental veio de um cabo-verdiano residente no Luxemburgo, que se sensibilizou com a história de Manu e concedeu um crédito significativo para impulsionar o projecto.

“Esse gesto foi decisivo para avançarmos com mais estrutura”, sublinhou o empreendedor, que conta também com o programa “Stimula-Empreenda+” para a regularização financeira do centro.

O centro diversificou as suas actividades, integrando a reprodução ética de animais de produção, venda de acessórios e serviços de adestramento.

Joseph Manu encontra-se actualmente em Lisboa, onde frequenta formações em Administração de Animais Internacional e em Veterinária, com o objectivo de elevar o nível técnico dos serviços prestados.

Recentemente, a Aquafill concretizou a exportação de três cães de pequeno porte para os Estados Unidos e um Pastor Alemão, marco que reforça a credibilidade do projecto, segundo Manu, sublinhando que a venda destes animais ajudou inclusive uma família cabo-verdiana a realizar o sonho de adquirir habitação nas ilhas e na cidade capital.

Em expansão, o centro iniciou a importação de aves por encomenda, nomeadamente papagaios, araras, canários e periquitos, o que tem atraído mais clientes e contribuído para a consolidação da Aquafill no mercado.

O foco agora é concluir a construção da “Casa dos Animais”, espaço que integrará um modelo inovador de turismo rural, com actividades de educação ambiental e cuidados especializados.

“Queremos transformar o centro num espaço de referência não só para o bem-estar animal, mas também para o desenvolvimento sustentável”, destacou.

Joseph Manu contou que, em 2019, juntamente com um grupo de jovens em Pedra Badejo, fundou a Associação D'Mamba, motivados pela preocupação com o elevado número de cães e gatos abandonados na localidade.

“Muitos animais encontravam-se em estado crítico, com parasitoses e visivelmente debilitados. Apesar da escassez de recursos e da ausência de apoio veterinário, os voluntários prestavam os primeiros cuidados e promoviam campanhas de adopção”, frisou.

“A Aquafill é um projecto único e rentável, mas ainda precisa de parcerias e financiamento para atingir todo o seu potencial”, afirmou Joseph Manu, salientando que este é apenas o começo de um projecto com potencial transformador e deixou uma mensagem de incentivo aos jovens.

 “Não desistam dos vossos sonhos, com dedicação e persistência, as oportunidades aparecem”, disse.

A associação mantém-se com o objectivo de resgatar e proteger animais em situação de rua.

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